¿Sin jabón?
No pongas lavavajillas. Verás burbujeo, pero casi nada de espuma. ¿Adónde se fue el oxígeno?
Pasta de dientes de elefante: el experimento seguro
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Source: Pasta de dientes de elefante: el experimento seguro
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Experimento de cocina
Una culebra de espuma templada que no para de salir
La pasta de dientes de elefante es una botella que echa una columna gorda de espuma. La levadura hace que el agua oxigenada se descomponga muy deprisa en agua y oxígeno, el lavavajillas atrapa el oxígeno en burbujas y la reacción suelta calor, así que la espuma sale templada.
- A partir de 5 años
- 15 minutos
- Lo echa un adulto
Datos rápidos
Edad
De 5 a 10 años (los niños mezclan la levadura; el agua oxigenada la maneja un adulto)
Tiempo
15 minutos, y 5 más para recoger
Lío
Medio: espuma en una bandeja
Adulto
Sí, y gafas de protección para todos los que estén cerca
Necesitas
Agua oxigenada al 3 %, levadura seca, lavavajillas y una botella (unos pocos euros o pesos)
En pantalla / de verdad
Las dos cosas (de verdad, solo la versión casera al 3 %)
La pasta de dientes de elefante en Dibujo Extremo
En Dibujo Extremo (Extreme Drawing), abre la pestaña Ciencia (gratis), toca Erupciones y elige Pasta de dientes de elefante. Luego toca el papel donde quieras poner la botella.
Durante unos cuatro segundos y medio, una culebra gorda de espuma a rayas (rosa, amarillo, azul y blanco) sale empujando por la boca de la botella. Se tambalea hacia un lado cualquiera y se amontona con burbujas. El sitio bajo la botella se pone templado, igual que una botella de verdad.
La espuma se porta como espuma: corre y se extiende, luego se va bajando poco a poco y deja sus rayas como manchas en el papel. Inclina la hoja (o pinta en el caballete) y resbala cuesta abajo. Dale con la Mano, el Martillo o la Plancha y las burbujas revientan.
Sin gafas, sin agua oxigenada y sin nada que limpiar: lanza todas las botellas que quieras y luego hazlo una vez de verdad.
Necesitas
120 ml (medio vaso) de agua oxigenada al 3 %, la de uso doméstico que se vende en farmacias y supermercados. Nunca nada más fuerte.
1 cucharada (un sobre) de levadura seca de panadería
3 cucharadas de agua tibia
1 cucharada de lavavajillas (jabón de platos)
Unas gotas de colorante alimentario (si quieres)
Una botella de plástico de 500 ml limpia y un embudo
Una bandeja o una fuente honda para recoger la espuma
Gafas de protección para todos los que estén cerca, y guantes para el adulto
El adulto echa el agua oxigenada. Los niños mezclan la levadura, ponen el color y hacen las predicciones.
Prepáralo en una bandeja
Pon la botella de pie en la bandeja, al aire libre o en una encimera que se pueda limpiar. Gafas puestas para todos.
El adulto echa el agua oxigenada
Con el embudo, el adulto echa el agua oxigenada en la botella y después el lavavajillas. Un niño puede añadir unas gotas de colorante y el adulto lo mueve con suavidad.
Despierta la levadura
En un vasito, el niño remueve la levadura con el agua tibia unos 30 segundos, hasta que quede una pasta suave y líquida. Esta es la tarea segura para manos pequeñas.
Predice
¿Qué altura alcanzará la espuma? ¿Saldrá caliente o fría? Marca tu apuesta con una raya en un cartón.
Echa y da un paso atrás
El adulto vierte la pasta de levadura en la botella por el embudo, retira el embudo y todos dan un paso atrás.
Mira y luego nota el calor
La espuma sale empujando durante un minuto más o menos. Cuando pare, el adulto puede dejar que los niños acerquen la mano a la botella para notar que está templada.
Recoge
El adulto tira la espuma y lo que queda en la botella por el fregadero con mucha agua. Todos se lavan las manos.
Para niños
El agua oxigenada está llena de oxígeno que quiere salir. La levadura le ayuda a escaparse todo de golpe y el jabón lo atrapa en burbujas, así que sale una culebra gigante de espuma templada.
Por qué hace espuma (y por qué se calienta)
Para adultos. El agua oxigenada (peróxido de hidrógeno, H₂O₂) se descompone sola, muy despacio, en agua y oxígeno: 2 H₂O₂ → 2 H₂O + O₂. La levadura contiene una enzima, la catalasa, que acelera muchísimo esa reacción. Es un catalizador: hace que la reacción vaya más rápido sin gastarse. El lavavajillas atrapa la avalancha de oxígeno en millones de burbujas, así que el gas sale en forma de espuma en vez de escaparse al aire. Al descomponerse, el agua oxigenada libera energía en forma de calor: es una reacción exotérmica, y se nota en la botella. Con agua oxigenada al 3 % la espuma sale templada, no caliente. El oxígeno es una sustancia nueva que antes no estaba en la botella, y el cambio no se puede deshacer: así se sabe que es un cambio químico.
Para docentes
La pasta de dientes de elefante en clase
Un gas nuevo, calor y ninguna vuelta atrás: encaja con los cambios reversibles e irreversibles del bloque Cultura científica (Materia, fuerzas y energía) del área de Conocimiento del Medio Natural, Social y Cultural de la LOMLOE y, en México, con el campo formativo Saberes y pensamiento científico de la Nueva Escuela Mexicana. Con los mayores sirve para presentar los catalizadores y las reacciones exotérmicas, que se estudian en Secundaria. Enseña primero la versión de la app en la pizarra digital, para que toda la clase la vea de cerca, y luego haz una botella como demostración del docente, con gafas. Es un clásico para la Semana de la Ciencia de noviembre o la feria de ciencias del cole.
Preguntas sobre la pasta de dientes de elefante
¿Es segura la pasta de dientes de elefante para niños?
La versión casera es segura si un adulto maneja el agua oxigenada al 3 %, todos llevan gafas y nadie toca la espuma hasta que el adulto lo diga. Los niños pueden mezclar la levadura y poner el color sin peligro. Nunca uses agua oxigenada más concentrada.
¿Se puede hacer pasta de dientes de elefante sin agua oxigenada?
La reacción de verdad no: el oxígeno sale del agua oxigenada. Para una espuma sin ella, añade lavavajillas al bicarbonato con vinagre. También sube en espuma, con dióxido de carbono en vez de oxígeno, y no se calienta.
¿Por qué se calienta la pasta de dientes de elefante?
Al descomponer el agua oxigenada en agua y oxígeno se libera energía en forma de calor. Por eso es una reacción exotérmica. Con agua oxigenada doméstica al 3 %, la espuma y la botella se notan templadas, no calientes.
¿Por qué se llama pasta de dientes de elefante?
Porque la espuma espesa que sale apretujada de la botella parece pasta de dientes saliendo de un tubo tan grande que solo lo usaría un elefante.
¿Qué se hace con la espuma después?
Que el adulto la tire por el fregadero con mucha agua. Es casi todo agua, jabón, levadura y burbujas de oxígeno, pero puede quedar un poco de agua oxigenada, así que no es para jugar ni para probar.
Más burbujas y espuma
Mentos y Coca-Cola
Una fuente de refresco de cola que ni siquiera es una reacción química.
Indicador de col lombarda
Un jugo morado que se pone rosa con vinagre y verde con bicarbonato.
Seguridad en la cocina
Lo que se queda solo en la pantalla, y por qué: lejía con vinagre, el fuego, la sartén con aceite ardiendo.